第二十一章

(1)新藏公路
　　中国那时的西藏，还是一片孤悬高原的封闭世界，只有川藏线上的一条骡马山道可达拉萨，再经亚东去往南亚次大陆的那条驮运线路。西藏人只有在无雪的季节里(每年只有夏季几个月不是大雪封山季节)，可以走出那片高地，靠骡马驮来外界的消息。
　　一九五一年，住阿里地区的大批入藏部队和阿里藏民的生活给养还是靠牦牛、骆驼和羊群运送。一九五三年十月，中共中央新疆分局根据西藏藏北指挥所的报告，决定重修新藏公路。一九五四年元月，新疆军区组成勘测大队进行选点测线，当时选了五个起点：皮山县的章古雅、墨玉县、叶城县喀拉斯坦河、莎车县和叶城县林场。经反复对比论证，认为起点放在叶城县城东4公路处的林场最合适，这就是现在的零公里。
　　图为现在通往的西藏公路
　　新藏公路是继川藏公路、青藏公路之后，进入西藏的第三条公路，作为进藏的公路之一，也将是西藏西部重要的运输大动脉，年平均气温-9°C，每年只有六个月通行时间。
　　新藏公路沿途翻越昆仑山、冈底斯山等5000米以上的大山5座，冰山达坂16个，其中最高的界山达坂，海拔高达6035米。此外还要穿越冰河44条和几百公里的无人区，是世界上海拔最高、条件最苦的公路，也是路段最艰险公路之一。